在上海的欢声笑语里，有一个名字如雷贯耳——王汝刚。他仿佛是海派滑稽艺术的“压舱石”，稳稳承载着这门传统艺术的精髓与未来。从下乡知青到舞台名角，从剧团掌门人到非遗传承人，他的一生都与滑稽戏紧紧相扣。
更令人赞叹的是，他门下弟子遍布上海滑稽界，堪称“半壁江山”，就连儿子也成了他的骄傲。这位笑匠究竟有何秘诀，能在事业与家庭中都游刃有余？
01 天生的“搞笑细胞”
生于1952年的王汝刚，从小骨子里就透着幽默。小学时参加上海市讲故事比赛，他活灵活现的表演一举夺奖，那时谁曾料想，这个男孩日后会成为名震亚洲的“笑星”？然而，他的艺术之路起初并未直奔滑稽戏。
展开剩余88%年轻时，他响应号召远赴江西插队，回上海后先当工人，后又成为厂医，端上了众人眼中的“铁饭碗”，似乎与舞台毫无交集。直到1978年，虹口区文化馆招募演员，热爱表演的王汝刚抱着试一试的心态报了名，这才叩开了艺术世界的大门。但谁料，首次登台他就“闹”出了动静：导演只给了三句台词，他却凭借对角色的揣摩，在台上即兴发挥出三十句。
这出人意料的举动，在旁人看来或许是“不守规则”，却意外吸引了台下上海人民滑稽剧团前辈的目光。就这样，王汝刚被破格招入专业剧团，并得到杨华生等名家的亲自指点，正式踏上了滑稽戏的征途。初入剧团那些年，他可是下足了“笨功夫”。
他精通各地方言，便将这身本领融入角色，不同地域的人物经由他演绎，口音纯正、个性鲜活。他深知滑稽戏不能只靠挤眉弄眼逗乐，于是扎根生活汲取养分，让每个笑料都透着烟火气、耐人寻味。很快，他在剧团中崭露头角。
1992年，他主演的滑稽戏《明媒争娶》荣获上海戏剧“白玉兰奖”主角奖，独脚戏《征婚》更是摘得全国曲艺小品邀请赛一等奖桂冠。此后，他与潘虹、刘青云合作电影《股疯》，凭借“三宝”一角让全国观众记住了这位上海笑星。
在新加坡演出时，他被当地媒体誉为“中国南方笑星王”，日本媒体更是直接称他为“亚洲笑星”。就在王汝刚演艺事业如日中天、众人都以为他会专注舞台时，他却毅然接下了一副更重的担子。
02 从“台柱”到“园丁”
2000年，王汝刚出任上海市人民滑稽剧团团长，这一决定在当时引发了不少讨论。有人不解，为何放着风光无限的“台柱子”不当，偏要操心剧团的繁杂事务？也有人担忧，管理会分散他的精力，导致表演水准下滑。但王汝刚心里有一本清晰的账：滑稽戏已是国家非遗，若后继无人，再精湛的技艺也可能失传。
他追求的不仅是个人闪耀，更要让整个滑稽艺术星河长明。担任团长后，王汝刚将大半心血倾注于培养新人，而他的育人方式起初让不少弟子心生忐忑，甚至有人觉得他“过于严格”。弟子钱懿便是典型例子——1998年入团后便想拜师，王汝刚却足足考察了他十年才点头应允。
王汝刚曾打过一个比方：培养徒弟就像“酿米酒”，急不得，得静静等待醇香自然溢出。他不要求弟子模仿自己，反而鼓励每个人挖掘独有风格。每次演出，他都会坐在台下细细观看，结束后当场点评问题，却从不强行灌输个人想法，而是过段时间再用新作品来检验弟子们的领悟与成长。
另一位弟子潘前卫也铭记师父的教诲：“要终身学习”。王汝刚以身作则，即便已是名家，仍常穿梭于街头巷尾寻找灵感，钻研新的表演形式。在他的感染下，弟子们都养成了潜心钻研业务的好习惯。时光流转，王汝刚的徒弟们逐渐崭露头角。
钱懿、潘前卫已成为上海滑稽界的中流砥柱，其他弟子也在全国曲艺赛事中屡获大奖，甚至有人跨界成为影视明星。如今上海滑稽界的重要舞台上，许多演员都出自他的门下或再传弟子。昔日的质疑，早已化为深深的敬意。
03 家庭中的“特别传承”
在王汝刚的“得意门生”中，还有一个特殊身影——他的儿子王悦阳。但与其他弟子不同，王悦阳并未走上滑稽表演之路，而是成为了《新民晚报》的文化记者，这背后还有一段小插曲。王悦阳幼时常随父亲进出剧团，潜移默化中也爱上了文艺，许多人以为他会继承父业。
然而王汝刚却不这么打算。他觉得滑稽戏这条路太艰辛，加之自己在行业内声望过高，儿子若踏入此行，难免被议论“靠关系”。因此，王汝刚刻意不干预儿子的职业选择，甚至在王悦阳报考大学时，建议他选择新闻专业。王悦阳毕业后想进入《新民晚报》，所有笔试、面试全靠自己闯关，王汝刚未曾打过一声招呼。
凭借自身努力，王悦阳在新闻界稳稳扎根，写出了多篇有影响力的文化报道，还出版了数本关于戏曲、书画的专著。如今在上海文化圈，人们提起他，首先想到的是“记者王悦阳”，而非“王汝刚之子”。
步入73岁的王汝刚，早已过了退休年龄，却比许多年轻人更忙碌。
作为“独脚戏”“滑稽戏”双料国家级非遗传承人，他主持编纂了多部滑稽戏专著，只为将这门古老技艺系统留存。他还带领剧团年轻人走进社区、校园，一边演出一边教孩子们说上海话。他常感慨，如今方言流失太快，滑稽戏若失了方言便如同丢了魂；自己多奔走一场，这门艺术就多一线生机。
2025年东方卫视春晚上，他与搭档表演的独脚戏《祝你长寿》，依然逗得观众捧腹大笑，掌声热烈如潮。生活中的王汝刚，与舞台上诙谐形象颇有不同，显得安静而朴实。他不爱社交应酬，得空便逛菜市场、穿老弄堂，与摊主邻居闲谈——这些充满烟火气的场景，都是他灵感的源泉。
他还醉心书画，书房里挂满自己的习作。有时儿子出了新书，他会戴上老花镜一字一句细读，再与儿子探讨修改意见。王汝刚用一生诠释了：真正的传承，不是让后人复刻自己，而是给予他们土壤，让各自绽放独特的花朵。愿这位为一代人带来欢笑的艺术家，永远精神矍铄，在他深爱的艺术道路上，继续收获快乐与幸福。
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